Kaneko n’est pas un développeur prolifique en shmups ; pourtant, lorsqu’il s’est essayé au genre, le résultat a souvent été plus que convaincant. En témoigne l’excellentissime Cyvern, ou encore Air Buster, connu également sur PC Engine sous le nom d’Aero Blasters.

La mention de la PC Engine n’est d’ailleurs pas fortuite ici : en 1992, année de sortie de ce Bakuretsu Breaker, Kaneko développait également le très bon Nexzr, publié par Naxat Soft, sur Super CD Rom². Or il y a fort à parier pour que les deux projets aient été liés d’une manière ou d’une autre tellement les graphismes et la jouabilité sont similaires : cette prédominance de backgrounds spatiaux, ce niveau de détail dans les sprites (pas tous, ceci dit : certains bosses sont hideux), ces architectures métalliques…
Dans Bakuretsu Breaker – support arcade oblige – tout est plus hystérique, plus rapide, plus tape-à-l’œil. Mais le fond ne trompe pas.

Bakuretsu Breaker propose une originalité esthétique qui, à coup sûr, divisera l’opinion : c’est un shmup qui utilise, à l’instar d’un certain Mortal Kombat sorti la même année, des ennemis tirés de photos digitalisées !

Ne vous étonnez donc pas si vous vous faites attaquer par un fier galion, un hélicoptère, un train ou un MIG-29 cinquante fois plus gros que votre vaisseau en plein espace intersidéral. Certains passages sont par ailleurs aléatoires et vous ne rencontrerez pas les mêmes ennemis, ni même la même intro à chaque partie.

Le jeu vous propose de choisir votre vaisseau parmi 6, chacun avec ses propres arme principale et smart bomb ; certains déchirent tout, en particulier celui qui balance un énorme laser frontal en continu, d’autres sont malheureusement moins intéressants.

Vous pourrez ensuite adjoindre à votre vaisseau un tir secondaire ; là encore, certains tirs sont utiles (missile, homing, ou encore ces boules provoquant de jolies explosions aussi pyrotechniques qu’efficaces), d’autres sont beaucoup plus dispensables, notamment le tir de proximité vert, trop difficile à utiliser et pas assez puissant.
En dépit de tout cet armement, le jeu est plutôt difficile et arriver au quatrième niveau est déjà un petit exploit.

Que penser de Bakuretsu Breaker ? Si vous cherchez une version plus immédiatement jouable, plus arcade des shmups orthodoxes de la PC Engine, ce jeu devrait vous plaire… à condition du moins que le parti-pris « dans l’ère du temps » (façon euphémisante de parler de benchmarking) de proposer des ennemis en images digitalisées ne vous arrête pas.

Bakuretsu Breaker est en tout cas un jeu traditionnel dans son gameplay, mais bien space et bien kitsch dans ses graphismes, qui ne feront pas l’unanimité.