Demonstar the secret missions 2 est un doujin PC d’assez bonne facture sorti en 2004, et chose étonnante pour une production doujin de cette époque, il ne s’agit pas d’un manic shooter, mais bel et bien d’un shoot them up « à l’ancienne », aux influences multiples mais toutes prises du shoot them up dit « old school ».

Ici, pas de patterns démoniaques qui recouvrent tout l’écran, on retourne aux fondamentaux du shoot them up : une mission de sauvetage à bord d’un engin bricolé par des scientifiques au QI dépassant les 250, on se bat dans des environnements très conventionnels mais qui font toujours leur effet (base alien, espace, forêts…) et l’objectif est tout simplement de survivre.

Le schéma est également très classique : des niveaux relativement longs, avec mi-boss et boss, grappes d’ennemis arrivant par salves ou seuls, projectiles ajustés. Bref, du shoot them up comme on en faisait avant,avant que le manic shooter délirant ne devienne la règle…

Le jeu jouit d’une réalisation très soignée. Les décors et les sprites ennemis ont fait l’objet d’un soin remarquable, l’engin est maniable et le tout laisse une bonne impression. Le gameplay est une fois encore très semblable aux plus classiques des jeux du genre : pastilles arme de trois types : le tir évasé, le tir resserré et le tir intermédiaire entre les deux précédents. 3 types également de smart bomb s’offrent à vous : la bombe à déflagration localisée, la bombe à fragmentation et le tir laser direct super destructeur. Des items sont aussi de la partie, comme des médailles de score dont la valeur augmente peu à peu, missiles, les pastilles-bouclier et le « super power up » qui vous donne de suite l’armement maximal. D’ailleurs, quand votre tir est à son apogée, reprendre le même tir lancera une attaque surpuissante et très étendue. Par contre, reprendre un nouveau tir vous fera reprendre à zéro et tout e votre puissance sera à reconquérir.

Mais bien que friand de ce type de shmup, je me dois de signaler quelques bémols qui, s’ils ne sont pas de nature à flinguer l’intérêt du jeu, l’atteignent quand même. Les bruitages sont bons et la musique aussi, mais pourquoi sont-ils si répétitifs ? Mais le pire n’est pas là, il réside dans une gestion des collisions pas toujours très claire. La hitbox de l’engin est l’engin tout entier, comme il l’était logique en ces temps où le shmup n’avait pas connu son évolution vers la surenchère de boulettes, mais il est vraiment étonnant de voir que certains crash sont dus à un simple frôlement, alors que dans d’autres cas, l’avion se prend des salves fournies sur les ailes sans qu’aucun dommage ne soit perceptible ! La difficulté est dans l’ensemble moyenne, mais le déséquilibre est sensible, les deux premiers stages sont faciles voire carrément mous, dès le troisième ça rigole plus vraiment. Et ultime défaut (enfin est-ce là un défaut ?) une fois votre armement perdu, vous êtes perdus aussi. L’enchainement salves ennemies/vaisseaux/mi boss ne permet pas de survivre sir votre arsenal est diminué… Mais bon ça pousse le joueur à la vigilance constante.

Bref un jeu au final très correct qui redonnera aux plus anciens des sensations que l’on pouvait croire disparues à l’époque des shmups de type « danmaku », même si avec une ou deux petites tares en moins et un vaisseau un poil plus rapide, il aurait été très bon.