G-Type est un petit freeware qui répond à l’équation précitée, volonté de créer un cross-over entre ces deux monstres sacrés de notre art que sont Gradius et R-Type. Et ô surprise, le pari est particulièrement bien tenu.

Le jeu met en scène le R-9, son module, ses bit devices, croisés avec une gestion de l’évolution de l’armement façon Gradius. La barre d’options a été refaite et comprend: le speed, le missile, la force (une fois le module de force acquis, la case « force » devient case « M-Way », option, laser et burst. L’option correspond en fait aux deux bit devices, le burst s’il est sélectionné ne fait pas office de bouclier mais d’amplificateur de puissance. Ce qui donne un aspect stratégique supplémentaire à l’usage du beam : lâchez la purée en activant le burst et vous obtiendrez un beam surpuissant, qui vous tirera de bien des situations !

Le R-9 peut glaner des bonus qui mettront les éléments de la ceinture d’options en surbrillance, et vous permettront donc de les sélectionner dans l’ordre que vous voudrez. Pensez d’abord à avancer comme dans un R-Type « classique », c’est à dire 1 ou 2 niveaux de speed, puis validez votre module de force, revalidez-le afin de le rendre plus puissant (comme dans un R-Type classique, le module de force a 3 degrés de puissance), puis tachez d’obtenir les 2 bit devices.

Le moins qu’on puisse dire, c’est que ça fait bizarre les premières fois de conjuguer gameplay « R-Typesque » et évolution du vaisseau à la Gradius !

Le jeu comporte 5 niveaux de taille honorable, ponctués d’éléments repris à Gradius (les vaisseaux typiques de la série) et à R-Type (notamment les 3 premiers), avec une marge de manœuvre assez serrée et une navigation au pixel près (comme dans R-Type), mais avec un aspect assez différent du R-Type classique: au rythme lent et éprouvant de la mythique série d’Irem, se voit substitué des vagues d’ennemis plus rapides et décrivant des motifs à l’écran inhabituels pour R-Type, mais fort usuels pour Gradius ! On reconnaîtra notamment les influences niveaux 2 et 4 de R-Type et des premiers niveaux de Gradius et de Nemesis.

Un petit freeware pas si petit que ça; en fait, je dirai qu’il est carrément énorme ! L’idée de croiser R-Type et Gradius est déjà excitante sur papier, alors que dire quand on a lancé le jeu ?

Rien peut-être juste à savourer un jeu qui non seulement part d’une intention plus que louable, et en plus rendra bien des services à ceux qui comme moi n’ont pas digéré l’abandon annoncé d’un 6ème volet de Gradius ni la fin annoncée de R-Type après l’épisode Final !

NOTE : un grand merci à mon camarade Boris qui en plus d’être un coéquipier de choix aux Raiden, m’a trouvé et chargé ce petit freeware et m’a permis de squatter son PC (je lui ai promis de le créditer au test).