C’est lorsque je parcourais la ludothèque du X68000 que je suis tombé sur ce jeu qui m’était totalement inconnu et dont on ne trouve quasiment aucunes informations sur le web occidental. Mixant avec brio la jouabilité de deux monuments du shoot, Gaiarm fait preuve d’une grande originalité et mérite à être connu.

D’une part, Space Invaders pour ce qui est du déroulement de l’action : des ennemis tomberont du ciel et vous aurez pour tâche de les anéantir, le tout se déroulant dans un tableau unique.
Et d’autre part, Asteroids pour ce qui est des déplacements : pas de scrolling et vous bénéficiez d’une liberté totale de déplacement.

Le maniement du robot se faisant à l’aide du clavier pour vos mouvements dans l’air de combat et, chose beaucoup plus rare, de la souris pour ce qui est de la direction du tir.
Rajouter à tout cela une partie gestion vraiment sympathique et vous obtenez un mélange détonnant.

Le but du jeu est simple, à l’aide d’un mécha vous devrez à tout prix protéger votre base, celle-ci étant soumise à un bombardement continuel des forces ennemies.
La partie se termine soit lorsque votre robot perd la totalité de son énergie et se fait détruire par les tirs adverses.
Soit lorsque toutes les unités constituant votre base sont anéanties.

Heureusement pour vous, celle-ci peut se défendre et vous prêter main forte à l’aide d’unités d’attaque.
Et c’est là que ça devient intéressant, car avant de débuter la partie vous vous retrouverez dans un menu vous permettant de gérer votre base (constituée de 7 unités) comme bon vous semble. Il en existe 5 types différents, 2 pour l’attaque, 2 pour la défense et 1 radar pour détecter les ennemis trop proches de la terre ferme. Par contre, tout ceci à un coût et malheureusement vous disposez d’un budget militaire limité, certaines unités étant plus onéreuses que d’autres. A vous de choisir les différentes composantes de celle-ci avec intelligence afin d’obtenir une configuration optimale.

Une fois toutes ces modalités réglées, vous serez prêt pour commencer la partie.
Le jeu est constitué de 10 niveaux, dont la difficulté va s’accroître ne manière exponentielle, les derniers tableaux étant vraiment infernal. Heureusement chaque fin de niveau sera l’occasion pour vous de faire réparer votre robot ainsi que les édifices détruits ou endommagés, mais également de recharger les munitions des unités d’attaques ainsi que d’upgrader le tir de votre robot. Il vaut mieux ne pas être avare dans ces dépenses car vos bâtisses resteront en l’état dans le cas contraire.

Je passe vite sur l’aspect graphique du jeu, qui se résume à 2 décors différents pour les 10 niveaux que comporte le jeu, ce qui est très peu, on aurait aimé un peu plus de diversités. Vous l’aurez bien compris à la vue des screenshots que le jeu est loin d’en jetez plein la vue et d’avoir la classe des ténors du genre. Mais dans ce cas-ci, cela n’a pas grande importance car le coté addictif du jeu et l’intensité de l’action prime sur le reste.

Gaiarm est, une fois de plus, la preuve que le X68000 regorge de jeux de qualité et qu’il est regrettable que cette machine n’ait jamais été distribuée officiellement dans nos contrées.