Dernière compilation de shmup sortie sur PS2, Gunbird 1&2 (édité sous le label Gunbird Special Edition par Xplosiv en 2005 en Europe) se révèle être une bonne occasion de faire découvrir ces deux titres désormais classiques à tous ceux qui n’auraient pas eu les honneurs des versions DC et Saturn, et finalement un bon moment de shmup pour tous les autres.

Avant d’examiner les deux titres en souffrance, voyons un peu les caractéristiques générales de cette version. Le jeu propose de choisir entre les modes 50 Hz et 60 Hz, les menus proposent 8 niveaux de difficulté, un mode training évolutif et un Sound Test.

Gunbird est l’histoire de la quête du miroir magique d’Alter qui permet à celui qui le possède de voir un souhait exaucé. Or ce miroir a été brisé et ses morceaux éparpillés, à vous de les retrouver, et de lutter contre une horde d’ennemis dirigés par un sympathique trio (le premier qui me parle de Team Rocket prend une baffe) qui a des vues sur ce miroir. Vous disposez de 5 personnages loufoques mais très agréables qui ont chacun leur armement propose selon un schéma général: un tir principal et un tir auxiliaire. Chaque héros dispose d’une smart bomb personnalisée et d’un tir de « charge » (je vois du R-Type partout). Le contrôle est sans faille, l’animation impeccable, les décors mignons tout plein et le son très sympa.

Gunbird 2 vous met dans une nouvelle quête, celle d’un élixir qui vous accordera un vœu (encore) et vous opposera aux pirates du ciel qui veulent aussi cet élixir. 5 personnages sont disponibles (Marion est la seule rescapée de Gunbird), et 1 perso caché, un archer nommé Aine. Gunbird 2 reprend les éléments d’attaque du premier, et y ajoute 2 nouveautés: le tir de charge est désormais un tir à 3 niveaux, et une attaque « au contact », très dévastatrice mais également très risquée (pour ma part je le néglige), mais chaque usage de cette attaque diminuera d’un cran votre puissance de feu.

Le jeu est également de très bonne facture, les graphismes sont affinés et le maniement toujours aussi agréable. Gunbird 2 se révèle cependant un poil plus ardu que son prédécesseur.

Tout ceci pour dire que le portage de ces deux shmups est quasi parfait, surtout si on peut retourner sa téloche pour apprécier pleinement le mode d’affichage. En bref, nous avons là 2 shmups mignons, riches en originalité, au challenge bien senti et à la réalisation plus que convenable. Et dernier argument en sa faveur, il est disponible à un prix plus qu’incitatif, alors pourquoi hésiter plus longtemps ? La déception d’un 1945 I&II ne sera pas là!

NOTE : Dans Gunbird 2, pour jouer Aine l’archer, deux solutions: soit le Random Select (galère!) soit une petite manip’ toute bête… (indice: j’en ai parlé sur le forum!). Par contre, ceux qui espéraient revoir Morrigan en seront pour leurs frais…