Star Hawk, petit shmup assez méconnu de la Game Boy, pourrait se résumer en un mot : déception. Pourquoi ? et bien…

Le jeu est tout d’abord d’une grande beauté. Le premier level est un des plus beaux que j’aie vu dans un shooter sur la portable monochrome. Les décors sont détaillés et installent une ambiance organique et malsaine que même les deux volets de R-Type sortis sur Game Boy ne sont pas arrivés à imposer. De gros yeux, de méchants têtards et des décors qui obstruent votre progression sont votre lot. Le boss, bien que sympathique, est assez simple à vaincre, mais y’a pas à dire, il en jette sur l’écran de la GB.

On enchaine avec un second level toujours aussi beau mais en plein air, avec des salves d’avions qui apparaissent et disparaissent rapidement, en tentant de vous broyer au passage, puis un complexe industriel… Le tout accompagné de sprites nets et d’une taille plus qu’honorable. Bref techniquement c’est nickel, et même la musique est bonne ! Les bruitages d’explosion et de tirs (piou piou !) sont tout aussi charmants.

Mais alors, me direz-vous (ou pas) pourquoi une description pour le moins assez flatteuse pour un jeu que je juge décevant ? M’en vais vous le dire, moi : tout l’aspect ludique et gameplay est… simplement inexistant ! Votre engin ne dispose d’aucune possibilité d’attaque. Le tir est toujours un tir frontal direct, les capsules de power-up ne font qu’augmenter légèrement leur fréquence sans doper leur taille, et chaque nouveau tir qui apparait (il y en a une par level, c’est à dire que chaque level a son arme attitrée) est une vague variante du tir initial. Pas de tir en diagonale.

Star Hawk fait l’effet d’un énorme paquet cadeau curieusement vide : alléchant de l’extérieur, quand on l’ouvre on y découvre un minuscule paquet contenant une babiole assez anodine… Cruelle désillusion. Vous qui verrez les snapshots ci-contre, vous serez peut-être charmés : mais aucun de ces défauts ne transparait quand on n’y joue pas. Et pourtant, il y en a, manque de gameplay, manque de variété, manque de plaisir ludique…

Star Hawk mérite quand même la moyenne pour sa réalisation technique très bonne et qui sait, certains apprécieront peut-être ce coté minimaliste du gameplay… Ce qui fut mon cas au début, mais une fois que l’on pense à ce qu’aurait pu être ce jeu si les programmeurs avaient quelques heures supplémentaires… Dommage ! Ah que l’activité de testeur peut être cruelle…